## [Gradiente de Isótopos de Carbono Bentónicos](/es/node/49986) Definición Un cambio espacial o relacionado con la profundidad en la proporción isotópica estable del carbono (habitualmente δ13C) medido en foraminíferos bentónicos, materia orgánica bentónica u otros archivos del lecho marino que refleja variaciones en fuentes de carbono, remineralización y ventilación del agua de fondo. ## Principio Principio Las diferencias en δ13C en el fondo marino registran el equilibrio entre la remineralización de materia orgánica, el aporte de fuentes de carbono isotópicamente distintas y el intercambio con aguas suprayacentes mejor ventiladas; los gradientes espaciales mapean variaciones en estos procesos o en las propiedades de las masas de agua. ## Demostración Demostración Un transecto de δ13C de foraminíferos bentónicos desde el talud continental hasta la llanura abisal muestra una disminución de 0,8 ‰ con la profundidad, interpretada como un aumento de la remineralización orgánica y la presencia de aguas profundas más antiguas y menos ventiladas en el sitio abisal. ## Aplicación incorrecta Aplicación incorrecta Atribuir un gradiente de δ13C bentónico únicamente a cambios en el δ13C atmosférico global sin considerar la productividad local, la advección lateral de sedimentos, la alteración diagénica o la fraccionación específica de especies. ## Consecuencia Consecuencia Interpretado correctamente, el gradiente revela cambios relativos en la ventilación local de los fondos, la intensidad de la remineralización de materia orgánica y la mezcla lateral entre masas de agua, permitiendo reconstruir el ciclo del carbono cercano al lecho marino. ## Inversión Inversión Un gradiente de δ13C bentónico aplanado o invertido (menos negativo a mayor profundidad) implica una ventilación profunda más fuerte, menor aporte de materia remineralizada o aflujo de aguas profundas isotópicamente más pesadas respecto a los sitios menos profundos. ## Límite Límite Se aplica a archivos bentónicos (foraminíferos, carbonatos autigénicos, materia orgánica total) y a escalas espaciales desde transectos locales hasta secciones a escala de cuenca; no mide directamente la edad del agua y está limitado por efectos taxonómicos, diagénesis, bioturbación y el promediado temporal de los sedimentos. ## Tensión semántica Tensión semántica Compite con interpretaciones que consideran la variación de δ13C principalmente como una señal de cambios atmosféricos globales más que como producto de procesos bentónicos locales o mezcla de masas de agua; también se solapa con medidas basadas en la concentración de carbono pero difiere por la sensibilidad a la fraccionación isotópica. ## Síntesis Síntesis El gradiente de isótopos de carbono bentónico es una firma isotópica espacialmente resuelta preservada en el lecho marino que integra la remineralización local, los aportes de fuentes y la fuerza de ventilación; utilizado de forma comparativa distingue cambios relativos en las propiedades de las aguas profundas y en el ciclo del carbono según la profundidad o el espacio.