## [Ondulation (Subaquatique)](/fr/node/49762) Définition Une petite forme de fond à la surface sédimentaire formée par le mouvement oscillatoire des vagues ou par des courants unidirectionnels, typiquement avec des longueurs d'onde de millimètres à dizaines de centimètres (ondulations) et des amplitudes de millimètres à quelques centimètres ; la symétrie et la forme des crêtes indiquent le type d'écoulement dominant. ## Principe Principe Les ondulations apparaissent lorsque la contrainte de cisaillement mobilise périodiquement les grains superficiels en transport de fond ; les écoulements oscillatoires produisent des ondulations symétriques et arrondies, tandis que les écoulements unidirectionnels engendrent des ondulations asymétriques avec des pentes aval plus raides. La taille des grains, l'intensité de l'écoulement et la cohésion contrôlent les dimensions des ondulations et leur potentiel de conservation. ## Démonstration Démonstration Ondulations d'oscillation formées par les vagues sur un plateau peu profond, symétriques en plan et conservées comme des lamines faiblement inclinées dans des carottes ; ondulations de courant dans un chenal sous-marin présentant des profils asymétriques et de petites lamines croisées indiquant la direction de l'écoulement en accord avec des mesures de courant. ## Mauvaise application Mauvaise application Interpréter des crêtes symétriques d'ondulation comme preuve définitive d'un milieu dominé par les vagues sans considérer le remaniement possible par des écoulements combinés ou une bioturbation ultérieure qui peut modifier la symétrie. ## Conséquence Conséquence Une reconnaissance correcte du type et de l'orientation des ondulations fournit un indicateur à court terme du régime d'écoulement, de la direction du palécourant (pour les ondulations de courant) et du style de microstratification susceptible d'être préservé. ## Inversion Inversion Une surface plane et lisse ou une microtopographie dominée par des croûtes cohésives où la formation d'ondulations est inhibée en raison de l'absence de grains mobilisables ou d'une forte cohésion. ## Limite Limite S'applique aux formes de fond d'échelle centimétrique à millimétrique créées par le transport local de sédiment au niveau du lit ; exclut les dunes et vagues de sable plus grandes, les ondulations éoliennes subaériennes et les structures produites par l'échappement de gaz ou le remaniement biologique qui imitent des motifs d'ondulation. ## Tension sémantique Tension sémantique Existe entre l'interprétation de la symétrie d'une ondulation comme indicateur de processus non ambigu et la reconnaissance que des écoulements superposés, l'action combinée vague/courant et les altérations post-dépositionnelles peuvent masquer la symétrie originale et compliquer l'inférence paléoenvironnementale. ## Synthèse Synthèse Une ondulation subaquatique est une petite forme de fond, dépendante du processus, dont l'échelle et la symétrie enregistrent le régime hydrodynamique immédiat et la mobilité des grains, et dont l'orientation et la lamination interne fournissent des indices clés mais parfois ambigus pour reconstituer les conditions d'écoulement récentes ou à court terme.