Sedimento pélagico dominado por los restos esqueléticos silíceos de organismos (diatomeas, radiolarios, silicoflagelados) y otras partículas ricas en sílice, que típicamente se acumula en áreas de alta productividad biológica o en aguas frías/altas latitudes donde la producción silícea supera la disolución.

Principio

La acumulación refleja el equilibrio entre la producción biogénica de sílice y la cinética de disolución de la sílice amorfa en la columna de agua y los sedimentos; la temperatura, la concentración de sílice y las condiciones de preservación controlan el enterramiento neto.

Demostración

Lodos diatomáceos bajo zonas de afloramiento productivas y sedimentos ricos en radiolarios en cuencas polares y subpolares forman depósitos silíceos gruesos que pueden litificarse en diatomita o radiolarita.

Aplicación incorrecta

Llamar 'lodo silíceo' a cualquier sedimento oscuro y limoso de aguas profundas cuando el contenido de sílice es bajo o el componente dominante es arcilla o fragmentos carbonatados.

Consecuencia

El lodo silíceo es un archivo principal de la productividad pasada, regímenes de nutrientes y frentes oceanográficos; su enterramiento afecta al ciclo marino del silicio y proporciona materia prima para depósitos de diatomita.

Inversión

Lodo calcáreo u otros sedimentos dominados por arcilla que predominan cuando la sílice se disuelve más rápido o cuando la producción de carbonato controla la composición sedimentaria.

Límite

Se aplica a sedimentos dominados por sílice biogénica en mar abierto; excluye depósitos silíceos terrígenos, acumulaciones silíceas volcaniclásticas y sílice biogénica reworkeada de plataformas someras.

Tensión semántica

Existe tensión con términos como fango pelágico o tierra diatomácea cuando hay composiciones mixtas; identificar la dominancia de la sílice frente a otros componentes puede ser gradual.

Síntesis

El lodo silíceo es el sedimento rico en sílice producido biológicamente en entornos pélagicos productivos o fríos, que registra la producción y conservación pasadas de sílice y contribuye al ciclo global del silicio.