Un cuerpo deltaico que se forma en o inmediatamente adyacente al borde de la plataforma continental, donde la sedimentación construye elementos clinoformados (foreset y prodelta) que pueden alimentar procesos en la pendiente o bypass hacia sistemas más profundos.

Principio

La formación depende de la posición relativa de la desembocadura, la anchura de la plataforma y la pendiente, además del cambio del nivel del mar; cuando el suministro de sedimento excede la acomodación en la plataforma, se desarrollan clinoformas progradantes que alcanzan el borde y pueden generar envío de sedimento hacia la pendiente por flujos gravitarios.

Demostración

Un río con alta carga de sedimento y limitada plataforma progradea sobre la plataforma interior y construye un foreset pronunciado en el borde, provocando deslizamientos y corrientes de turbidez que depositan material pendiente abajo formando abanicos de boca de canal.

Aplicación incorrecta

Llamar delta en el borde de la plataforma a cualquier clinoforma en el borde sin demostrar un origen deltaico, o confundir clinoformas del borde producidas por corrientes litoral o de contorno con deltas alimentados por ríos puntuales.

Consecuencia

Produce clinoformas pronunciadas y transferencia concentrada de sedimento a través del borde de la plataforma, afecta la estabilidad de la pendiente, crea trampas estratigráficas y controla la arquitectura del enrutamiento sedimentario de la plataforma hacia la cuenca.

Inversión

Si la acomodación aumenta (disminución del suministro de sedimento o subida del nivel del mar), el sistema revierte a retrogradación y el borde de la plataforma se transgrede en lugar de construirse, eliminando un delta en el borde de la plataforma.

Límite

Restringido a deltas cuya construcción principal ocurre en el borde de la plataforma; excluye deltas de la plataforma interna, abanicos submarinos distales formados más allá de la pendiente y clinoformas formadas principalmente por procesos a lo largo de la plataforma sin aporte puntual.

Tensión semántica

Existe tensión entre quienes enfatizan el edificio clinoformal construido desde un aporte puntual fluvial y quienes atribuyen las clinoformas del borde a reordenamiento por corrientes de plataforma/contorno o procesos de inestabilidad de ladera.

Síntesis

Un delta en el borde de la plataforma es una acumulación deltaica dominada por clinoformas que alcanza el quiebre de la plataforma debido a un alto suministro de sedimento y acomodación limitada, conectando la progradación de la plataforma con la sedimentación de la pendiente y controlando el enrutamiento sedimentario hacia la cuenca.