Un proxy basado en la razón isotópica del litio (habitualmente δ7Li) medida en archivos marinos (carbonatos, fases autigénicas, foraminíferos) o en muestras fluviales y marinas, utilizado para inferir cambios en los regímenes de meteorización de silicatos, interacciones agua‑roca y el ciclo global del litio vinculado a la meteorización continental y la química oceánica.

Principio

Los isótopos del litio se fraccionan durante las interacciones mineral‑agua; la formación de minerales secundarios (por ejemplo, arcillas) incorpora preferentemente isótopos ligeros de Li, alterando la composición isotópica del litio disuelto exportado al océano. El δ7Li integrado del agua de mar o los archivos refleja el equilibrio entre meteorización congruente, formación de minerales secundarios y aportes.

Demostración

Análisis de δ7Li en secuencias carbonatadas planctónicas durante un episodio de calentamiento muestran un desplazamiento hacia valores más pesados, coherente con un aumento de meteorización incongruente y mayor formación de minerales secundarios en tierra, inferido a partir de datos fluviales δ7Li y modelos de meteorización acoplados.

Aplicación incorrecta

Interpretar variaciones locales de δ7Li en sedimentos como señales directas de meteorización global sin considerar aportes locales, sobreimpresión diagenética o cambios en el enrutamiento fluvial puede conducir a inferencias globales erróneas.

Consecuencia

Cuando se combina con modelos de balance y proxies complementarios, los isótopos de litio proporcionan restricciones sobre la intensidad de la meteorización química pasada, la proporción de meteorización congruente frente a incongruente y, por tanto, sobre las retroalimentaciones del ciclo del carbono a largo plazo.

Inversión

Invertir la interpretación permite usar estimaciones independientes de meteorización para predecir el δ7Li esperado en el agua de mar o sedimentos y así identificar alteración diagenética o fuentes locales inusuales en lugar de inferir meteorización a partir del δ7Li únicamente.

Límite

Útil en escalas temporales donde los archivos registran fielmente el δ7Li marino o fluvial; limitado por la diagénesis, la incorporación en arcillas autigénicas y tiempos de residencia variables; no es un proxy directo de paleotemperatura y debe contextualizarse con otras evidencias.

Tensión semántica

La tensión surge entre considerar δ7Li como indicador de procesos de meteorización química o como trazador de la procedencia geológica o erosión física; resolverlo exige enfoques multipróxys y modelos de procesos.

Síntesis

El proxy isotópico del litio relaciona el fraccionamiento isotópico durante interacciones mineral‑fluido con la meteorización continental y la composición litio del océano, permitiendo reconstrucciones de regímenes de meteorización pasados y su papel en el ciclo global del carbono cuando se integra con datos y modelos complementarios.