Un método paleotemométrico cuantitativo que estima temperaturas pasadas del agua de mar midiendo las relaciones magnesio/calcio en carbonatos biogénicos calcíticos o aragoníticos (comúnmente testas de foraminíferos) y aplicando calibraciones empíricas que relacionan la incorporación de Mg con la temperatura.

Principio

La incorporación de Mg en carbonatos biogénicos aumenta con la temperatura; las relaciones Mg/Ca se convierten en temperatura mediante ecuaciones de calibración específicas por especie o región, corrigiendo además cambios en el Mg/Ca del agua de mar y efectos vitales.

Demostración

Foraminíferos planctónicos de un testigo holoceno producen relaciones Mg/Ca que, tras limpieza y calibración específica por especie y considerando salinidad y disolución, generan una estimación de SST coherente con registros instrumentales.

Aplicación incorrecta

Ignorar recubrimientos diagenéticos, efectos vitales específicos de la especie o variaciones pasadas del Mg/Ca del agua de mar conduce a temperaturas erróneas; usar muestras sin limpiar que contienen arcillas o carbonatos contaminantes sesga el Mg/Ca al alza.

Consecuencia

Cuando se procesa y calibra correctamente, la paleotermometría Mg/Ca proporciona reconstrucciones cuantitativas de temperatura sensibles a la estacionalidad y puede complementar proxys isotópicos para separar temperatura de señales de volumen de hielo.

Inversión

La inversión sería tratar las relaciones Mg/Ca como proxys directos de la química del agua de mar en lugar de la temperatura, ignorando la fuerte dependencia térmica de la incorporación de Mg en muchos taxa.

Límite

Aplicable principalmente a organismos que secretan carbonato con calibraciones bien caracterizadas; no apropiado para carbonatos siliciclásticos, materiales fuertemente recristalizados o muestras sin control taxonómico.

Tensión semántica

Hay tensión entre enfoques Mg/Ca que enfatizan calibraciones específicas por especie y los que favorecen calibraciones multi-especie para promediar la señal; también hay tensión entre interpretaciones Mg/Ca y δ18O sobre temperatura frente a volumen de hielo.

Síntesis

La paleotermometría Mg/Ca convierte relaciones Mg/Ca de carbonatos biogénicos limpios y controlados taxonómicamente mediante relaciones calibradas en temperaturas cuantitativas pasadas del agua de mar, siempre que se aborden diagenesis, efectos vitales y cambios en la química del agua.