La capacidad de una masa de sedimento para oponerse a esfuerzos cortantes antes de ceder o fallar, expresada como un parámetro de tensión o resistencia que depende de cohesión, fricción interna, tensiones de confinamiento y presión intersticial.

Principio

La resistencia al corte resulta de la combinación de fricción entre granos, la tensión efectiva y las fuerzas cohesivas; el fallo suele aproximarse por un criterio tipo Coulomb: resistencia al corte = cohesión + (tensión normal efectiva) × tan(ángulo de fricción), con la presión de poro modulando la tensión efectiva.

Demostración

Un fondo fangoso evaluado con ensayos triaxiales en laboratorio y ensayos de pala (vane) in situ muestra una resistencia aparente mayor tras consolidación; el triaxial proporciona resistencias pico y residual, mientras que el vane entrega valores de campo para capas superficiales.

Aplicación incorrecta

Tomar valores de resistencia al corte obtenidos en muestras remoldeadas de laboratorio como representativos del fondo intacto y estructurado sin considerar la perturbación de la muestra y la anisotropía.

Consecuencia

Una caracterización correcta de la resistencia al corte permite diseñar de forma fiable taludes submarinos, cimentaciones y capacidades de anclaje y mejora los modelos de estabilidad y transporte de sedimentos.

Inversión

La resistencia a la tracción o compresión describe la oposición a esfuerzos de tracción o compresión axial y no sustituye a los parámetros de resistencia al corte para evaluar deslizamiento o fallos por carga.

Límite

Se aplica a sedimentos no consolidados a poco consolidados y a la fracción sedimentaria del fondo marino; excluye el comportamiento de corte de macizos rocosos intactos, hielo o flujos gravitacionales de gran escala con mecanimos distintos.

Tensión semántica

El término a menudo se confunde con 'resistencia al deslizamiento' o con la 'resistencia aparente' a corto plazo; existe tensión semántica cuando no se distinguen condiciones drenadas/ no drenadas o resistencias pico frente a residuales.

Síntesis

La resistencia al corte (sedimento) agrupa la resistencia medible que ofrece un depósito marino frente a esfuerzos cortantes, definida por cohesión, fricción y el estado de tensión efectiva; es imprescindible especificar el estado de drenaje y la historia de deformación.