Medición de la reflectancia óptica (habitualmente espectros visible–infrarrojo cercano y/o canales colorimétricos) a lo largo de la superficie expuesta de testigos partidos mediante un espectrómetro o un sistema de imagen en línea para producir registros espectrales o de color continuos que sirven como proxys de composición, tamaño de grano, materia orgánica, pigmentos y rasgos diagenéticos.

Principio

La luz incidente sobre la superficie del testigo se absorbe, transmite o refleja según la mineralogía, el contenido orgánico, el tamaño de grano y la humedad; el espectro reflejado y los índices derivados (p. ej., reflectancia en longitudes de onda seleccionadas, canales de color, pendientes espectrales o profundidades de banda) codifican información composicional y textural.

Demostración

Un escaneo VNIR registra espectros de reflectancia cada milímetro a lo largo de un testigo lacustre. Las disminuciones de albedo y un cambio en la pendiente espectral se correlacionan con laminaciones ricas en materia orgánica y mayor TOC medido por métodos independientes; características de absorción concretas revelan manchas de óxidos de hierro en capas discretas.

Aplicación incorrecta

Interpretar cambios en la reflectancia únicamente como cambios composicionales sin considerar factores confusores como humedad, rugosidad superficial, manchado, geometría de iluminación, color del revestimiento del testigo o ángulo de escaneado; o usar proxys derivados de reflectancia sin calibración local con mediciones de laboratorio.

Consecuencia

Los registros de reflectancia adquiridos y calibrados adecuadamente proporcionan proxys litológicos y de materia orgánica rápidos y de alta resolución, mejoran la correlación, detectan cambios sutiles de facies y guían muestreos dirigidos para análisis geoquímicos y paleoambientales.

Inversión

La inversión es confiar solo en ensayos químicos puntuales y descripción visual sin registros ópticos continuos; así se pierde continuidad subcentimétrica y la capacidad de detectar tendencias continuas sutiles.

Límite

Se aplica a medidas de superficies partidas de testigos expuestas bajo iluminación y geometría controladas. Excluye mediciones en testigos enteros no partidos o en intervalos enterrados y no puede, por sí sola, resolver composición molecular o información isotópica; se ve muy afectada por superficies húmedas, manchas o iluminación no uniforme.

Tensión semántica

Existe tensión entre considerar el color/reflectancia como indicador directo de composición y la necesidad de tratarlo como un proxy indirecto y multifactorial; la reflectancia puede contradecir interpretaciones XRF o TOC cuando los efectos de superficie dominan la señal.

Síntesis

La reflectancia de escaneo de testigo es un método óptico no destructivo que registra datos espectrales y de color continuos de superficies de testigos; cuando se adquiere en condiciones controladas y se calibra, ofrece proxys sensibles de composición, contenido orgánico y facies sedimentarias que complementan los análisis químicos.