Un corps en forme de coin de sédiments et de matériaux crustaux broyés raclés de la plaque plongeante et s'accumulant dans la portion fosse‑avantarc d'une marge de subduction, déformé mécaniquement en lames chevauchantes et en mélanges.

Principe

Les sédiments et les matériaux de plancher altérés approchant une fosse de subduction sont progressivement accrétés à la plaque chevauchante s'ils ne sont pas subduits, s'accumulant dans un coin déformé dont la géométrie reflète l'équilibre entre l'apport sédimentaire, la vitesse de convergence et la stabilité de l'angle de calage.

Démonstration

Un système fosse‑avantarc où des sédiments turbiditiques et hémipélagiques arrivant à la fosse sont imbriqués en lames chevauchantes et pliés dans un prisme frontal illustre un prisme d'accrétion ; les profils sismiques montrent souvent une géométrie en coin et des réflecteurs empilés compatibles avec une accrétion progressive.

Mauvaise application

Qualifier de prisme d'accrétion tout épais coin de sédiments sur une marge continentale sans preuve d'imbriquement tectonique, de chevauchement ou d'origine liée à la fosse ; confondre des clinoformes purement déposées ou des deltas avec des prismes assemblés tectoniquement.

Conséquence

Les prismes d'accrétion augmentent le volume crustal aux marges actives, enregistrent l'histoire sédimentaire et tectonique de la subduction, influencent les flux de fluides et les régimes de pression de pore, et sont des lieux de propagation de ruptures sismiques et de pièges potentiels pour les hydrocarbures.

Inversion

Le processus inverse est l'érosion tectonique, où le matériau est arraché à la plaque chevauchante et évacué dans le canal de subduction ou transporté dans la fosse au lieu d'être accrété, amincissant la marge plutôt que de la construire.

Limite

Désigne le matériel sédimentaire et crustal mécaniquement déformé accumulé par accrétion tectonique aux zones fosse‑avantarc ; exclut les coins déposés de marge passive, la progradation du plateau continental et les éventails non consolidés dépourvus d'imbriquement tectonique.

Tension sémantique

Tension entre les interprétations mettant l'accent sur la croissance par accrétion et celles montrant une érosion tectonique nette de la plaque chevauchante ; de même, la distinction entre prisme d'accrétion, canal de subduction et mélanges peut être floue dans les données sismiques et de forage.

Synthèse

Un prisme d'accrétion est le coin tectoniquement assemblé d'une fosse de subduction composé de sédiments raclés et de fragments crustaux, dont la structure et l'évolution reflètent l'interaction entre apport sédimentaire, vitesse de convergence et équilibre entre calage mécanique et érosion.