Méthode sismique qui image la stratification du sous-sol en enregistrant l’énergie sismique réfléchie sur des contrastes d’impédance acoustique ; mise en œuvre courante avec sources remorquées et streamers pour la cartographie stratigraphique et structurale.

Principe

Le profilage par réflexion suppose que les réflecteurs correspondent à des interfaces présentant un changement d’impédance acoustique ; les temps de trajet aller-retour et les amplitudes enregistrés sont convertis en profondeur et réflectivité via l’analyse des vitesses et le traitement du signal.

Démonstration

Un profil sismique de réflexion multicanal haute résolution traversant un plateau continental met en évidence des réflecteurs continus corrélés à des diagraphies de carottes, ce qui permet d’identifier des limites de séquence et des surfaces d’érosion enfouies.

Mauvaise application

Interpréter automatiquement des anomalies d’amplitude comme des hydrocarbures sans prendre en compte les effets de tuning, l’atténuation due au gaz, les réfractions multiples ou l’effet pull-up/push-down de la vitesse conduit à des faux positifs.

Conséquence

Un profilage par réflexion correctement conduit fournit des images continues et latéralement étendues de la stratigraphie et de la structure qui servent l’analyse de bassin, la cartographie des risques et l’évaluation des ressources.

Inversion

Inversement, on pourrait tenter de prédire la géométrie des réflecteurs à partir de signatures sismiques présumées, mais cela ignore la continuité latérale et la nécessité de contraintes empiriques sur les vitesses.

Limite

S’applique aux techniques qui exploitent l’énergie réfléchie ; exclut la pure réfraction, la tomographie ou la sismique passive sauf si elles sont combinées et interprétées explicitement avec les données de réflexion.

Tension sémantique

Tension avec le terme « sub-bottom profiler »—les deux ciblent les sédiments proches de la surface, mais le profilage par réflexion multicanal offre typiquement une plus grande pénétration et continuité latérale que les systèmes sub-bottom haute fréquence.

Synthèse

Le profilage par réflexion sismique est l’acquisition active et le traitement de signaux réfléchis pour construire des images cohérentes des couches et de la structure du sous-sol en vue d’une interprétation géologique.