Sédiment composé majoritairement de restes squelettiques, organiques ou microbiens produits par des organismes vivants, tels que tests de foraminifères, nannoplancton calcaire, frustules de diatomées, ooïdes d'origine biologique et détritus organiques.

Principe

Le sédiment biogénique relie la productivité biologique, la dynamique des réseaux trophiques et les conditions de préservation à l'accumulation et à la composition des dépôts sédimentaires ; production, transport et dissolution/enfouissement gouvernent le bilan net.

Démonstration

Dans une zone d'upwelling à haute productivité, les eaux de surface alimentent une abondance de diatomées dont les frustules s'accumulent en vase diatomitique sur le fond ; sous la profondeur de compensation carbonatée, les restes carbonatés se dissolvent et sont absents tandis que le matériel biogénique opalin persiste.

Mauvaise application

Qualifier toutes les boues riches en matière organique de biogéniques sans distinguer production autochtone et apports allochtones ou concentration diagenétique peut surestimer la productivité locale et déformer la représentation de la fonction écosystémique.

Conséquence

La reconnaissance correcte du sédiment biogénique permet des reconstructions de la productivité passée, des régimes en nutriments et de la chimie océanique, et influence la qualité des réservoirs, les estimations du séquestration du carbone et les attributions paléoécologiques.

Inversion

Le concept inversé considère les sédiments uniquement comme détritus abiotiques, ignorant les apports biologiques et leur rôle dans la composition sédimentaire et les cycles géochimiques.

Limite

Le sédiment biogénique se réfère spécifiquement au matériau dérivé d'organismes et de leurs produits ; il exclut les précipités inorganiques d'origine purement chimique sauf s'ils sont médiés biologiquement, et les particules anthropiques non produites par des systèmes vivants.

Tension sémantique

Biogénique chevauche les termes riche en organique ou biosiliceux ; biogénique met l'accent sur l'origine vivante, tandis que riche en organique décrit la teneur en carbone et biosiliceux décrit des restes riches en silice — un dépôt peut être biogénique et pauvre en organique s'il est composé principalement de microfossiles calcaires.

Synthèse

Le Sédiment Biogénique est constitué de éléments biomorphes et de produits organiques dont l'accumulation reflète l'interaction entre production, préservation et transport, encodant ainsi les conditions biologiques et chimiques des milieux de dépôt.