Sédiment dérivé de l'érosion, de l'altération et du transport de roches et sols continentaux vers l'environnement marin ou lacustre, généralement composé de quartz, feldspaths, fragments lithiques et argiles détritiques.

Principe

Le sédiment terrigène relie les processus continentaux — altération, érosion, transport fluvial, action glaciaire et dispersion éolienne — aux systèmes déposisionnels marins et lacustres ; taille des grains, minéralogie et structures sédimentaires enregistrent les voies de transport et le régime d'énergie.

Démonstration

Un éventail sous‑marin reçoit d'importants volumes de sable et de boue lors d'événements de crues issus d'un bassin versant fluvial adjacent ; l'analyse pétrographique montre des feldspaths anguleux et des fragments lithiques cohérents avec un apport fluvial proximal et un remaniement limité.

Mauvaise application

Classer des particules comme terrigènes uniquement sur la taille des grains ou la couleur (par exemple en supposant que toutes les boues foncées sont terrigènes) sans preuve minéralogique ou de provenance peut attribuer à tort des sources telles que cendres volcaniques, minéraux authigènes ou matière biogénique sombre.

Conséquence

La reconnaissance des apports terrigènes permet de reconstruire les taux d'érosion continentale, l'évolution des réseaux hydrographiques et les bilans sédimentaires, et influence l'apport en nutriments et polluants aux systèmes côtiers et profonds.

Inversion

Le concept inverse met l'accent sur les sédiments marins/autochtones — précipités chimiques ou biogéniques produits in situ — soulignant la différence entre matériaux produits localement et matériaux d'origine terrestre.

Limite

Le sédiment terrigène désigne le matériau apporté depuis les continents ; il exclut les précipités marins autochtones et les dépôts strictement biogéniques, bien que le matériel terrigène puisse contenir des fragments biogéniques remaniés ou être mélangé à des phases authigènes.

Tension sémantique

Terrigène se recoupe avec les termes 'siliclastique' et 'détritique' ; terrigène met l'accent sur l'origine continentale, siliclastique sur la minéralogie (clastes silicatés) et détritique sur le transport et la fragmentation — clarifier origine vs composition évite la confusion.

Synthèse

Le Sédiment Terrigène est un détritus continental transporté dans des bassins aquatiques dont la distribution granulométrique, la minéralogie et les structures enregistrent les mécanismes et voies d'apport et éclairent les reconstructions de la connexion continent‑mer.