Un groupe de protistes marins unicellulaires qui construisent des tests calcaires et vivent dans la colonne d'eau (par opposition aux espèces benthiques) ; leurs tests sont fréquents dans les sédiments marins et servent souvent de supports d'informations proxy géochimiques et écologiques pour la colonne d'eau supérieure.

Principe

Les foraminifères planctoniques incorporent des signatures chimiques (isotopes, éléments traces) dans leurs tests sous le contrôle de facteurs écologiques et environnementaux (température, salinité, habitat en profondeur, saisonnalité) ; ces signatures peuvent être décodées pour inférer des conditions de surface et de l'océan supérieur passées.

Démonstration

Des rapports Mg/Ca spécifiques aux espèces et le δ18O mesurés dans des foraminifères planctoniques de surface d'un carottage sont combinés pour estimer les températures de surface passées et le δ18O de l'eau de mer (signal de salinité/volume de glace) sur un intervalle holocène.

Mauvaise application

Regrouper des spécimens de différentes espèces ou stades ontogénétiques sans tenir compte de la profondeur d'habitat et des préférences écologiques, ou interpréter la chimie des tests sans corriger la dissolution et la recristallisation.

Conséquence

Lorsqu'ils sont correctement identifiés et calibrés, les foraminifères planctoniques fournissent des reconstructions haute‑résolution des températures de l'océan de surface, de la salinité, de la saisonnalité et de la productivité, et peuvent résoudre des événements climatiques rapides.

Inversion

Les foraminifères benthiques, qui enregistrent les conditions des eaux de fond et l'influence du substrat plutôt que les signaux de la colonne d'eau supérieure ; confondre les deux inverse la cible environnementale et conduit à des erreurs d'interprétation.

Limite

Se réfère spécifiquement aux foraminifères planctoniques (vivant dans la colonne d'eau) et à leurs tests dans des contextes marins ; exclut les foraminifères benthiques, le plancton non calcaire et les échantillons planctoniques modernes non intégrés aux archives sédimentaires.

Tension sémantique

Il existe une tension sémantique entre les termes planktique et planctonique dans la littérature ; de plus, tension entre utiliser les foraminifères planctoniques comme indicateurs écologiques versus comme simples supports d'archives géochimiques.

Synthèse

Les foraminifères planctoniques sont des protistes calcifiants de la colonne d'eau dont l'écologie spécifique et la géochimie des tests, une fois résolus taxonomiquement et corrigés de la diagenèse, constituent des proxys combinés biologiques et géochimiques puissants des conditions passées de l'océan supérieur.