Ein gravitationsgetriebener Versagens- und Abwärtsverlagerungsprozess von Sediment oder Gestein am Meeresboden, typisch an Kontinentalhängen oder submarinen Kliffs, der sich als translative Rutschungen, rotierende Schollen (Slumps) oder Schuttströme manifestiert und Material über den Meeresboden oder in tiefere Becken transportiert.

Prinzip

Hanginstabilität durch Faktoren wie Übersteilung, schnelle Sedimentakkumulation, erhöhter Porendruck, Auflösung von Gashydraten, seismische Belastung oder Erosion an der Basis; wenn treibende Kräfte die Scherfestigkeit übersteigen, kommt es zu einem Massenversagen und zu einem abwärtsgerichteten Transport unter Schwerkraft.

Demonstration

Schnelle Anhäufung deltaischer Sedimente an einem Kontinentalhang und ein anschließendes Erdbeben führen zum Abgleiten einer kohärenten Blockscholle, bilden einen Kopfriss und erzeugen einen turbiden Strom sowie eine auf Bathymetrie erkennbaren Meeresboden-Narbe.

Fehlanwendung

Jede dicke chaotische Ablagerung oder turbide Schicht ohne Nachweis einer abgelösten Versagensfläche, eines Kopfrisses oder massentransporttypischer Strukturen als submarinen Hangrutsch zu bezeichnen; kleine Hangrutsche an steilen Riffen mit großskaligen submarinen Hangrutschen zu verwechseln.

Konsequenz

Bildung von Massentransportablagerungen, Meeresbodennarben und Sedimentwellen; mögliche Entstehung von Tsunamis; Umgestaltung der Hangstratigraphie und Gefährdung von Meeresinfrastruktur wie Pipelines und Seekabeln.

Umkehrung

Ein stabiler submariner Hang, auf dem Sediment langsam in situ akkumuliert ohne episodisches Versagen, oder eine Hangprogradation, die die Stabilität erhöht und das Abgleiten verhindert.

Abgrenzung

Umfasst submarine Versagen an überfluteten Hängen und Kliffs; schließt vollständig subaerische Hangrutsche, synsedimentäre kleinskalige Kornflussereignisse in Riffumgebungen sowie Wassersäulenströmungen ohne gekoppelte Versagensereignisse aus.

Semantische Spannung

Wird oft mit turbiden Strömen (Wassersäulenprozesse) und Schuttströmen verwechselt; die Spannung entsteht, weil submarinen Hangrutsche turbide Ströme und Schuttströme auslösen können, wodurch Prozess- und Depositionsbegriffe überlappen.

Synthese

Ein submariner Hangrutsch ist der episodische gravitative Kollaps von Hangmaterial am Meeresboden, ausgelöst durch destabilisierende Einflüsse; er lässt sich durch Versagensmorphologie, verschobene Massen und charakteristische chaotische Ablagerungen nachweisen und hat Folgen für Sedimentumlagerung und geohazards.