Un segmento de dorsal es una porción discreta a lo largo del eje de una dorsal oceánica o centro de expansión, limitada por fallas transformantes, desplazamientos no transformantes o rupturas morfológicas pronunciadas, que exhibe características magmáticas, tectónicas y morfológicas internamente coherentes.

Principio

La segmentación refleja variaciones a lo largo del eje en el suministro de fusión del manto, la productividad cortical, la deformación tectónica y la heterogeneidad del manto, creando zonas con profundidad axial, estilo de fallamiento y actividad hidrotermal distintos.

Demostración

Una sección de valle axial separada de una elevación axial vecina por una transformante o desplazamiento donde la sismicidad, la batimetría y las litologías dragadas muestran diferencias coherentes en suministro magmático, espesor cortical y densidad de fallas a lo largo de la frontera.

Aplicación incorrecta

Tratar a todo un sistema de dorsal como una entidad homogénea o identificar segmentos únicamente por pequeñas elevaciones batimétricas sin diferencias geofísicas o geológicas que lo respalden.

Consecuencia

Identificar segmentos de dorsal permite comprender la producción y el enfoque del magma, predecir la localización de fuentes hidrotermales y mejorar las reconstrucciones de placas tratando la dorsal como una serie de unidades magmáticas/tectónicas cuasi-independientes.

Inversión

Una dorsal continua hipotética con morfología, suministro de magma y fallamiento uniformes a lo largo de toda su longitud, sin límites segmentarios discretos.

Límite

Se aplica a dorsales oceánicas y centros de expansión retroarco donde las discontinuidades a lo largo del eje producen secciones cuasi-independientes; excluye la variabilidad morfológica a pequeña escala intra-segmento y los desplazamientos producidos por características volcánicas o sedimentarias locales no conectadas con la segmentación a lo largo del eje.

Tensión semántica

Próximo a los términos 'centro de expansión' o 'eje de dorsal', pero enfatiza la discreción y los límites a lo largo del eje; un mismo centro de expansión puede contener varios segmentos de dorsal con comportamientos distintos.

Síntesis

Un segmento de dorsal es una unidad limitada a lo largo del eje de un centro de expansión con carácter magmático y tectónico distintivo que refleja procesos locales del manto y la corteza y divide la dorsal en bloques de acreción semi-independientes.