Un cuerpo depositacional que se forma en el lado interno (cóncavo) de un canal o meandro submarino sinuoso por acreción lateral de sedimento durante un flujo asimétrico; suele mostrar planos de frente inclinados hacia el exterior y una expresión en el fondo marino como un banco convexo rico en sedimento aguas abajo del ápice del meandro.

Principio

La migración lateral de una corriente turbida o de carga en suspensión genera zonas locales de menor velocidad en el banco interior donde los sedimentos en suspensión se depositan y el transporte de fondo acumula material en un patrón de acreción lateral; la arquitectura resultante registra cambios sucesivos en la posición del canal y la dirección del flujo.

Demostración

Un canal submarino sinuoso en un talud continental donde la batimetría multihaz muestra un banco convexo en el lado interior, y perfiles sísmicos someros o testigos revelan cuerpos arenosos estratificados con planos de inclinación orientados alejándose del eje del canal, coherentes con una acreción lateral progresiva.

Aplicación incorrecta

Nombrar cualquier acumulación de sedimento en el lado interior de un canal como barra de meandro sin comprobar tejidos de acreción lateral o sin descartar depósitos por transporte de masa, splays de margen o mantos arcillosos autóctonos.

Consecuencia

Reconocer una barra de meandro submarina restringe la dirección del paleoflujo, la historia de migración del canal, la continuidad y heterogeneidad del reservorio en interpretaciones de subsuelo y ayuda a predecir la geometría de cuerpos arenosos para evaluaciones de riesgos y proyectos de ingeniería.

Inversión

Un borde exterior erosivo o corte submarino, donde predominan el raspado y la remoción de sedimento en lugar de la deposición, generando una morfología con escarpa pronunciada opuesta a la barra de acumulación.

Límite

Se aplica a cuerpos de sedimento relacionados con canales y formados por acreción lateral en conductos submarinos sinuosos; excluye rellenos de canales rectilíneos, barras de boca deltaica, lóbulos aislados y depósitos primariamente producidos por movimientos de masa o por un manto hemipelágico sin tejidos de acreción lateral.

Tensión semántica

Solapa con términos como margen-levée, splay o lóbulo lateral donde la morfología y los tejidos pueden parecer similares; los criterios distintivos son la geometría, los niveles internos (frentes inclinados) y la relación con la migración del canal.

Síntesis

La barra de meandro submarina es un cuerpo arenoso o mixto formado por acreción lateral en el borde interno de un canal sinuoso submarino; su forma externa y su arquitectura interna en niveles de frente registran la migración progresiva del canal y sirven para reconstruir trayectorias de flujo y predecir conectividad en subsuelo.