Definición
Roca basáltica lobulada, típicamente vítrea, formada cuando la lava fundida se extruye en agua y enfría rápidamente, produciendo estructuras redondeadas e interconectadas denominadas 'almohadas' con cortezas templadas y a menudo un interior vesicular o brechoso.
Principio
Principio
El enfriamiento rápido por un fluido externo (agua de mar o hielo) detiene el crecimiento cristalino en el borde, creando una corteza vítrea y una morfología controlada por la tensión superficial y la tasa de extrusión; la extrusión repetida contra la piel enfriada genera pilas de almohadas.
Demostración
Demostración
En las dorsales mediooceánicas, las erupciones basálticas producen trenes de almohadas de decenas de centímetros a metros de ancho; los núcleos muestran interiores de grano fino mientras los márgenes vitrificados registran la dirección de erupción y la profundidad del agua.
Aplicación incorrecta
Aplicación incorrecta
Llamar 'basalto en almohadas' a cualquier cantos rodado basáltico redondeado sin evidencias texturales de cortezas vitrificadas por temple y extrusión lobulada; confundir meteorización esferoidal o clastos redondeados por glaciares con almohadas verdaderas.
Consecuencia
Consecuencia
La identificación de basalto en almohadas en una sección estratigráfica implica condiciones de erupción submarinas o subglaciales y restringe la paleo-profundidad, el estilo eruptivo y las tasas de enfriamiento para reconstrucciones volcánicas y tectónicas.
Inversión
Inversión
En contextos subaéreos, erupciones efusivas de volumen similar forman coladas pahoehoe o aa con texturas cordadas o macizas en lugar de morfologías de almohadas con márgenes vitrificados.
Límite
Límite
Se aplica al basalto lobulado primario formado por extrusión y temple en presencia de un fluido; excluye clastos redondeados secundarios, tobas palagonitizadas sin núcleos lobulados y depósitos puramente hialoclastíticos compuestos por fragmentos vítreos.
Tensión semántica
Tensión semántica
Relacionado con la hialoclastita y la brecha de lava en almohadas: las almohadas son lóbulos extrusivos coherentes, mientras que la hialoclastita está dominada por material fragmentado producido por la fragmentación por temple; la discriminación en campo suele requerir observación textural.
Síntesis
Síntesis
El basalto en almohadas es el producto extrusivo coherente y lobulado de la extrusión basáltica submarina o subglacial donde el temple rápido por el agua ambiente genera pieles vítreas y morfologías apiladas que registran la dinámica eruptiva y el entorno.