Un emplazamiento efusivo de lava fundida en el lecho marino que avanza como láminas, lóbulos o almohadas, cuya morfología y textura están controladas por la composición magmática, la tasa de efusión, el enfriamiento por el agua ambiente y la presión confinante.

Principio

La dinámica de emplazamiento submarino acopla la reología de la lava y los parámetros de efusión con el enfriamiento conductivo y convectivo rápido por el agua; mayores tasas de efusión y menor viscosidad favorecen flujos en lámina, mientras que una extrusión más lenta y el temple rápido favorecen almohadas y texturas lobuladas.

Demostración

En dorsales de expansión lenta se observan a menudo flujos en láminas alargadas que se embalsan en depresiones topográficas, mientras que el ventilado localizado en colinas abisales produce secuencias dominadas por almohadas; los márgenes vítreos, la foliación de flujo y los contactos templados registran la dirección del emplazamiento.

Aplicación incorrecta

Suponer que los modelos de coladas subaéreas (por ejemplo, canales abiertos, extensos campos de pahoehoe) se aplican sin cambios a los flujos submarinos, sin tener en cuenta los efectos de temple, la presión hidrostática y el comportamiento alterado de desgasificación.

Consecuencia

Los flujos de lava submarinos construyen nueva corteza oceánica, moldean la topografía del fondo marino, influyen en la circulación hidrotermal y producen indicadores texturales (vidrio, foliación de flujo) que se usan para inferir condiciones eruptivas y procesos magmáticos.

Inversión

El emplazamiento de coladas subaéreas está dominado por la exsolución de volátiles, texturas de desgasificación y morfologías superficiales que difieren de los flujos submarinos, donde el enfriamiento rápido y la supresión de la expansión de las burbujas son predominantes.

Límite

Cubre la efusión primaria de lava emplazada directamente en el lecho marino o bajo agua/hielo; excluye la dispersión piroclástica, sills intrusivos secundarios o depósitos volcaniclásticos retransportados formados tras la fragmentación.

Tensión semántica

Se solapa con los conceptos de basalto en almohadas e hialoclastita: un flujo submarino puede generar almohadas en sus márgenes, mientras que sus porciones fragmentadas pueden contribuir a la hialoclastita; distinguir los núcleos de flujo coherentes de los fragmentos asociados es esencial.

Síntesis

Un flujo de lava submarino es un emplazamiento efusivo en un entorno confinado por agua donde la tasa de efusión, la reología del magma y el temple rápido generan un espectro de morfologías desde láminas coherentes hasta almohadas apiladas y fragmentación clástica asociada.