Une mise en place effusive de lave en fusion sur le plancher marin qui progresse en nappes, lobes ou coussins, dont la morphologie et la texture sont contrôlées par la composition magmatique, le débit d'effusion, le refroidissement par l'eau ambiante et la pression de confinement.

Principe

La dynamique d'émplacement sous‑marine couple la rhéologie de la lave et les paramètres d'effusion avec un refroidissement conducteur et convectif rapide par l'eau ; des débits d'effusion élevés et une viscosité plus faible favorisent des nappes, tandis qu'une extrusion plus lente et une trempe rapide favorisent des coussins et des textures lobées.

Démonstration

Les dorsales à faible expansion montrent souvent des coulées en nappes allongées qui s'accumulent dans les dépressions topographiques, tandis que l'éruption localisée sur des collines abyssales produit des séquences dominées par les coussins ; les marges vitrifiées, les linéations d'écoulement et les contacts trempés enregistrent la direction d'écoulement.

Mauvaise application

Supposer que les modèles de coulées subaériennes (par ex. canaux ouverts, vastes champs de pahoehoe) s'appliquent tels quels aux coulées sous‑marines sans tenir compte des effets de trempe, de la pression hydrostatique et du comportement de dégazage modifié.

Conséquence

Les coulées de lave sous‑marines construisent la nouvelle croûte océanique, façonnent la topographie du fond marin, influencent la circulation hydrothermale et produisent des indices texturaux (verre, foliation d'écoulement) utilisés pour déduire les conditions d'éruption et les processus magmatiques.

Inversion

La mise en place des coulées subaériennes est dominée par l'exsolution des volatils, des textures liées au dégazage et une morphologie de surface différente de celle des coulées sous‑marines où le refroidissement rapide et la suppression de l'expansion des bulles sont importants.

Limite

Couvre l'effusion primaire de lave mise en place directement sur le plancher océanique ou sous l'eau/la glace ; exclut la dispersion pyroclastique, les filons intrusifs secondaires ou les dépôts volcaniclastes remaniés formés après fragmentation.

Tension sémantique

Se situe à l'interface avec les notions de basalte en coussins et d'hyaloclastite : une coulée sous‑marine peut produire des coussins en marge, tandis que ses parties fragmentées peuvent alimenter l'hyaloclastite — distinguer les cœurs de coulée cohérents des fragments associés est essentiel.

Synthèse

Une coulée de lave submergée est une mise en place effusive dans un environnement confiné par l'eau où le débit d'effusion, la rhéologie du magma et la trempe rapide produisent un éventail de morphologies allant de nappes cohérentes à des coussins empilés et à la fragmentation clastique associée.