Un bassin situé du côté interne de la plaque, en arrière d'un arc volcanique, formé par des processus d'extension souvent liés au recul de la fosse ou au recul de la plaque plongeante, et qui produit parfois une nouvelle croûte océanique par expansion du plancher marin.

Principe

Les bassins d'arrière‑arc se développent en raison du recul de la fosse ou de la plaque plongeante, ou du flux mantellique, qui créent des contraintes tensionales derrière l'arc volcanique ; cette extension peut conduire au rifting, à l'amincissement de la plaque chevauchante et, si elle se maintient, à l'expansion du plancher et à la création d'une croûte océanique ou amincie.

Démonstration

Une région en extension active derrière un arc, où des failles normales et des sédiments syn‑extensionnels sont présents et où des données géophysiques indiquent un amincissement crustal ou une nouvelle croûte basaltique, illustre la formation et l'évolution d'un bassin d'arrière‑arc.

Mauvaise application

Qualifier de bassin d'arrière‑arc toute cuvette située en arrière d'un arc sans preuve de contraintes extensives, de rifting ou de recul de la plaque plongée ; confondre des bassins d'avantarc ou des rifts intracontinentaux sans moteur extensionnel lié à l'arc avec des bassins d'arrière‑arc.

Conséquence

La formation de bassins d'arrière‑arc peut produire de la nouvelle croûte océanique, des systèmes hydrothermaux particuliers, des patterns variables de volcanisme et de sismicité, et influencer le flux mantellique régional et le magmatisme d'arc par des modifications de la géométrie de la plaque et du coin mantellique.

Inversion

Le scénario inverse est la compression de l'arrière‑arc ou l'absence d'extension, où la zone derrière l'arc subit un raccourcissement, une élévation ou un comportement de type avantarc plutôt que du rifting et un amincissement crustal.

Limite

Se réfère spécifiquement aux bassins formés par des processus d'extension et de rifting derrière des arcs volcaniques en lien avec la dynamique de subduction ; exclut les bassins formés par subsidence d'avantarc, les processus de marge passive ou les rifts intracontinentaux sans relation avec le système fosse–arc.

Tension sémantique

Tension entre les modèles d'arrière‑arc qui invoquent le recul de la plaque plongeante et ceux qui soulignent des forces parallèles à la fosse distantes ou l'influence de panaches mantelliques ; distinguer une véritable expansion d'arrière‑arc d'une extension localisée nécessite des preuves structurales, géophysiques et géochimiques intégrées.

Synthèse

Un bassin d'arrière‑arc est une cuvette d'extension en arrière d'un arc volcanique créée par la dynamique de fosse et de la plaque plongeante ; il enregistre le rifting, l'amincissement crustal et parfois l'expansion du plancher qui reconfigurent la plaque chevauchante et l'interaction mantellique.