Un claste isolé, généralement d’un galet à un bloc, qui pénètre ou repose dans un sédiment marin ou lacustre finement laminé et qui est interprété comme ayant été livré par de la glace flottante (iceberg ou banquise) au moment de la fonte ; produit souvent des structures de déformation ou un halo dans le sédiment environnant.

Principe

Un transit discret par transport flottant suivi d’une perte brutale du soutien de flottabilité dépose un claste erratique dans un milieu de faible énergie ; le contraste entre le claste et la matrice fine et toute déformation ou halo de tri enregistrent l’énergie d’emplacement et le moment par rapport à la sédimentation de fond.

Démonstration

Une séquence varvée en lac contient un galet anguleux solitaire au sein d’un couplet annuel continu ; le galet est compositionnellement distinct des tills du bassin versant et correspond à une provenance liée à un drainage façonné par un glacier, indiquant du transport par la glace et un dépôt saisonnier.

Mauvaise application

Qualifier tout claste isolé de dropstone sans exclure un dépôt par mouvement de masse, courant de turbidité, bioturbation animale, perturbation anthropique ou chute de bombes volcaniques ; ou supposer que tous les clastes d’une couche IRD sont des dropstones individuels plutôt que des éléments d’un paquet concentré.

Conséquence

La reconnaissance correcte des dropstones fournit une preuve ponctuelle de transport par glace flottante, peut contraindre la saisonnalité (contexte varvé) et la provenance à l’échelle stratigraphique fine, et aide à cartographier l’étendue et les trajectoires passées de la glace.

Inversion

De nombreux clastes livrés en masse comme partie d’un paquet de débris transportés par la glace (IRD) ou comme composant d’un flux de débris sous-marin où les clastes sont soutenus par une matrice dense plutôt que déposés individuellement.

Limite

S’applique aux clastes isolés interprétés comme libérés par la glace flottante dans des sédiments calmes et à faible énergie ; exclut les clastes déposés par des flux cohésifs, des courants de turbidité canalises, des glissements, des dropstones formés par cryoturbation ou des projections volcaniques primaires sauf si des preuves indépendantes soutiennent une émission par la glace.

Tension sémantique

Tension avec des termes comme débris transportés par la glace (terme plus vaste) et clastes de transport de masse ; distinguer un vrai dropstone repose souvent sur la microstructure, la stratigraphie locale et les études de provenance.

Synthèse

Un dropstone est un claste isolé déposé dans des milieux sédimentaires calmes par fonte ou rupture de glace flottante ; son occurrence isolée et ses effets sur le sédiment sont diagnostiques d’un événement de transport par la glace lorsque le contexte l’appuie.