Minéraux carbonatés (généralement calcite, aragonite ou dolomite) qui précipitent in situ dans les sédiments ou à l'interface sédiment–eau en raison de conditions chimiques locales plutôt qu'à partir d'un transport externe.

Principe

La précipitation des carbonates authigènes est contrôlée par la sursaturation locale induite par des réactions biogéochimiques (par exemple, l'oxydation anaérobie du méthane produisant du bicarbonate), l'alcalinité, le flux de fluides et les sites de nucléation dans la matrice sédimentaire.

Démonstration

Aux sites d'émission de méthane, l'augmentation du bicarbonate due à l'oxydation anaérobie entraîne la cimentation carbonatée formant des pavements et des nodules qui lithifient les sédiments et préservent les signaux de fuite.

Mauvaise application

Supposer que tous les clastes carbonatés d'un sédiment sont authigènes ; beaucoup sont détritiques ou remaniés depuis des strates adjacentes et ont des implications différentes pour l'interprétation paléoenvironnementale.

Conséquence

Identifier correctement les carbonates authigènes fournit des enregistrements des anciens flux de fluides, du flux de méthane et des conditions rédox, et influence la porosité, la perméabilité et le comportement mécanique des sédiments.

Inversion

Les carbonates détritiques sont l'inverse : des grains ou fragments transportés dans le site de dépôt depuis des sources externes et non précipités par des processus chimiques locaux.

Limite

Se rapporte aux carbonates précipités in situ dans l'environnement de dépôt ; exclut les carbonates bioclastiques formés par des squelettes d'organismes sauf si ces squelettes se sont précipités sur place par sursaturation locale et sont manifestement authigènes.

Tension sémantique

La tension existe entre les critères pétrographiques d'authigenèse (relations cimentaires à l'échelle microscopique) et les proxys géochimiques (isotopes, éléments traces) qui peuvent parfois donner des signaux de provenance contradictoires.

Synthèse

Les carbonates authigènes sont des précipités in situ dont la minéralogie et la texture enregistrent les conditions biogéochimiques locales et les flux de fluides, servant de marqueurs des flux souterrains et d'agents modifiant les propriétés des sédiments.